美國空軍近日透過小型企業創新研究(SBIR)招標，徵求能將C-130等貨運飛機轉變為「可快速部署無人機蜂群」發射平台的技術方案，用於強化基地防禦。這項招標由美國空軍主導，直接跳過原本作為技術驗證用途的第一階段、直接進入第二階段徵案，意味著相關核心技術的可行性已在民間先一步獲得驗證，預計最快2026年10月21日截止收件。
根據《Defense News》與《Air Force Times》的報導，這項招標的目標，是把現役貨運機隊改造成官方所稱「具備適應性、可倍增戰力的發射平台」，讓美軍能在需要時，於基地周邊快速部署一批無人機蜂群，執行防禦性監控與應變任務，而不必仰賴專用的無人機發射載具。
招標核心需求：貨機秒變「兵力倍增」發射平台
根據招標文件內容，美國空軍要求投案廠商展示貨運飛機如何在正常作戰高度、以模擬作戰運輸任務的方式，一次性部署一整批無人機蜂群，藉此在基地周邊建立快速反應的防禦網。文件中同時點名C-130運輸機與KC-135加油機，作為未來可能承擔這項任務的候選發射平台。
AI控制核心：同一套軟體同時負責部署與防禦
招標規格特別強調，無人機蜂群必須具備「自主監控與防衛指定周邊」的能力，且整套人工智慧軟體必須能無縫銜接兩種模式：從離機部署階段，直接切換到後續的協同飛行與防禦任務階段，中間不需要人員介入重新設定。美國空軍在文件中表示，多架無人機協同作業所需的基礎科學與工程技術，已由民間廠商證明具備可行性，這也是這次招標得以跳過第一階段、直接進入第二階段徵案的原因。
威脅感知與通訊：視覺熱感測搭配加密軍規數據鏈
在感測與通訊層面，招標要求無人機蜂群配備機載視覺與熱感測器，用於偵測、追蹤基地周邊可能出現的威脅。通訊部分則要求採用安全、加密的軍規通訊系統，取代現成的商用數據鏈，並符合美國空軍既有的指管網路標準，確保蜂群在執行任務期間的通訊不易遭到干擾或攔截。
技術淵源：DARPA「小妖精」計畫的空中回收先例
這項招標並非憑空出現。美國國防高等研究計劃署(DARPA)在2021年10月曾於猶他州杜格韋試驗場，成功展示以C-130運輸機在半空中回收X-61「小妖精」(Gremlins)無人機的技術，證明貨運機兼具部署與回收小型無人機蜂群的可行性。這次美國空軍的招標，某種程度上可視為將DARPA當年驗證的技術概念，進一步推向可快速部署、具備自主防禦能力的實戰化系統。
招標時程與後續觀察
這次公開的第二階段招標將於2026年10月21日截止收件，代表美國空軍希望在相對短的時間內，篩選出具備實戰化潛力的技術團隊。目前招標文件並未進一步揭露蜂群規模、單機造價或具體服役時程等細節，這些關鍵資訊仍待美國空軍在後續採購階段公布。
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