美國海軍於2026年10月19日證實，「黃貂魚」MQ-25A無人加油機首度在遠離母艦超過2,100英里的距離下，透過低軌衛星網路完成超視距（Beyond-Line-of-Sight, BLOS）遙控測試。這次初步海試由航行於太平洋上的尼米茲級航艦「雷根號」（USS Ronald Reagan, CVN-76）執行，象徵美軍邁向「未來載機聯隊」的關鍵一步。
低軌衛星鏈路如何串起航艦與無人機
根據美國海軍新聞稿，這次測試屬於一系列「建立期」演練之一，目的是驗證程序、網路與介面的整合。雷根號艦上的「無人空戰中心」（Unmanned Air Warfare Center, UAWC）操作員，透過洛克希德馬丁（Lockheed Martin）研發的MD-5C地面控制站，經由proliferated Low Earth Orbit（pLEO，擴散式低軌）衛星網路，與遠在伊利諾州馬斯庫塔(Mascoutah)、波音(Boeing)測試設施內的MQ-25A測試機建立連線。海軍新聞稿證實此次通聯距離「超過2,100英里」，但未進一步揭露連線延遲或頻寬等細節，衛星服務供應商身分也未具名。
MD-5C地面控制站：五個月內操作能量倍增
這套讓MQ-25A得以被遠端指揮的核心系統，是洛克希德馬丁「臭鼬工廠」（Skunk Works）研發的MDCX自主任務規劃與執行軟體，搭配政府提供的C4I通聯網路與輔助設備，共同組成MD-5C地面控制站。根據洛克希德馬丁9月30日發布的官方新聞稿，海軍首套可運作的MD-5C已於今年3月交付「老羅斯福號」航艦(USS Theodore Roosevelt, CVN-71)，第二套則於8月交付雷根號，使海軍能操作MQ-25A的航艦數量在短短五個月內增加一倍。MDCX計畫經理Ben Tongue表示，MDCX正在實現「現成可用、開放架構指揮管制平台」的承諾。負責MQ-25A的PMA-268計畫經理福西托上校(Capt. Daniel Fucito)則指出：「我們重新定義了海上戰力投射」，並稱此次連線是艦載UAWC首度在航行中與MQ-25A建立通聯，證明「未來載機聯隊」已從構想走向現實。
代理海軍部長高夫(Hung Cao)也在聲明中表示：「MQ-25A黃貂魚的艦載加油能力，能讓F/A-18超級大黃蜂飛得更遠、飛得更久」，並形容有人與無人資產的整合，為艦隊帶來轉型性的改變。
黃貂魚小檔案：海軍首款艦載作戰無人機
MQ-25A由波音負責研發與量產，是美國海軍首款完全整合至航艦作業的艦載無人機，主要任務是為F/A-18E/F超級大黃蜂等有人戰機進行空中加油，藉此延伸航艦打擊群的作戰半徑，讓更多有人戰機得以執行高優先度的打擊任務，而非耗費架次與飛行時數在加油作業上。該機已於2026年4月25日完成首次試飛，並在今年5月取得「第三里程碑」(Milestone C)核准，進入低速率初始量產(LRIP)階段；9月間海軍與波音簽署首份價值5.62億美元的第一批量產合約，累計已有14架飛機在合約範圍內。
未來載機聯隊的下一步
海軍指出，MD-5C系統未來還將支援艦隊中其他無人載機，是建構「未來載機聯隊」(Carrier Air Wing of the Future)指揮管制骨幹的一環。波音同一時間也公開，正在開發讓MQ-25A與有人戰機透過Link 16戰術數據鏈路協同作業的「有人無人協同」(MUM-T)軟體，並已在佛羅里達州艾格林空軍基地的「翡翠旗」(Emerald Flag)演習中完成初步飛行驗證，目標是讓有人平台未來能直接取得對MQ-25A的指揮權限，但該軟體仍需通過更完整的測試與評估，才會整合進MQ-25A的正式作戰軟體。隨著雷根號成為第二艘具備MQ-25A操作能力的航艦，美國海軍距離將無人加油機常態納入艦隊打擊循環，又更進一步。
