洛克希德馬丁（Lockheed Martin）10月9日正式發表新一代防空攔截彈「PAC-3 Edge」，做為美國陸軍「未來攔截彈」（Innovative Future Interceptor）計畫下一階段開發案的候選方案。這款攔截彈以實戰驗證的PAC-3 MSE為基礎，換上自主研發的導引頭與諾斯洛普格魯曼（Northrop Grumman）設計的多脈衝固體火箭發動機，鎖定因應更高空、更遠距、更快速的空中與飛彈威脅，包括高超音速目標。
陸軍已選定洛馬進入下一開發階段
根據洛克希德馬丁10月9日發布的新聞稿，美國陸軍「未來攔截彈」計畫目前仍處於競爭階段，陸軍已決定讓洛克希德馬丁的PAC-3 Edge方案進入下一個開發階段。這項計畫的目標，是為現役「愛國者」（Patriot）防空飛彈系統尋找新一代攔截彈，以銜接並強化既有PAC-3家族——包括成本較低的PAC-3 ACE、較舊的PAC-3 CRI，以及目前陸軍主力採購的PAC-3 MSE。新聞稿並未公布PAC-3 Edge的具體射程、飛行高度或速度等數值性能參數，相關細節要等後續測試階段才會逐步公開。
自家Strigo產品中心操刀導引頭 砸2.5億美元投資
在感測與導引能力上，PAC-3 Edge的導引頭由洛克希德馬丁旗下的Strigo產品中心（Strigo Product Center）自主設計，公司表示已對該中心投資2.5億美元，用於開發因應先進威脅的導引頭技術。洛克希德馬丁飛彈與射控事業群總裁提姆．卡希爾（Tim Cahill）表示，PAC-3 Edge是立基於實戰驗證的PAC-3 MSE，提供更強的機動性、動力與速度，確保陸軍的分層飛彈防禦架構維持全球領先水準。
推進系統採諾斯洛普格魯曼設計多脈衝火箭發動機
推進系統方面，PAC-3 Edge採用由諾斯洛普格魯曼設計的多脈衝固體火箭發動機，可在飛行全程依任務需求分段提供推力，相較單一脈衝的傳統設計，更有利於攔截彈在長距離飛行末端仍保有足夠的機動能量去追蹤並命中高速、高機動的目標。洛克希德馬丁同時表示，PAC-3 Edge也針對控制系統進行升級，目的是提升攔截彈在更遠距離、更高空域的性能表現，以涵蓋範圍更廣的空中威脅。
可整合IBCS、M903發射器與海馬斯彈性發射架構
在系統整合層面，洛克希德馬丁指出PAC-3 Edge設計上可與美國陸軍現有的「整合防空反飛彈作戰指揮系統」（IBCS）相容，並能從現役的M903發射器、貨櫃式發射器，以及海馬斯多管火箭系統衍生的「HIMARS Flex」發射架構發射，顯示這款攔截彈在規劃之初，便考量與陸軍既有防空飛彈作戰體系的相容性與擴充彈性，而非從零打造全新的發射平台。
時程規劃：2027年啟動測試、2031年達成快速部署目標
依據洛克希德馬丁公布的時程，PAC-3 Edge預計於2027年展開推進開發與相關測試工作，公司設定的目標是在2031年前完成整備，具備快速部署能力。值得留意的是，波音（Boeing）稍早已取得一筆147億美元、為期七年的合約，用於擴大既有PAC-3 MSE攔截彈導引頭的生產規模；PAC-3 Edge則是另一條平行發展的新一代攔截彈路線，兩者分屬不同合約與開發階段，顯示美國陸軍目前正同步強化現役PAC-3 MSE產能，並為下一代攔截彈預作準備。
隨著高超音速武器與先進彈道飛彈威脅在全球各地持續擴散，美國陸軍的防空飛彈部隊也面臨升級壓力。PAC-3 Edge若能順利通過「未來攔截彈」計畫的後續評選與測試，將有機會成為愛國者飛彈系統邁向下一世代的關鍵銜接方案；不過由於目前仍處於開發早期階段，實際性能與是否獲得最終量產合約，仍有待後續測試結果與陸軍決策進一步確認。
