美國奧勒岡州空中國民兵第142聯隊（142nd Wing）的F-15EX「Eagle II」戰機，於8月下旬至9月初一場為期三週的部署任務中，在內華達州內利斯空軍基地（Nellis Air Force Base）投下500磅Mk-82實彈炸彈，成為美國空軍作戰單位首次以F-15EX投擲實彈的紀錄。142聯隊自2024年6月接收全美空中國民兵第一批F-15EX以來，這項任務是該部隊邁向對地攻擊能力實戰驗證的重要里程碑，也讓外界得以一窺這款重型戰鬥機從「純空優」走向「多功能」的具體進度。
內利斯基地的實彈投擲任務
這次投彈任務發生在142聯隊支援美國空軍「武器教官課程」（Weapons Instructor Course, WIC）期間，部隊在內利斯空軍基地部署三週，於8月下旬至9月初完成訓練。根據《The War Zone》與《Air Force Times》的報導，參與任務的F-15EX在機腹中線掛架掛載500磅Mk-82實彈炸彈，部分機體並配備AN/AAQ-33「狙擊手」（Sniper）瞄準莢艙，任務期間機隊並未加掛保形油箱。美國空軍目前尚未公布這次任務總共投擲的炸彈數量。
從訓練彈到實彈：完整的能力驗證歷程
142聯隊這次的實彈任務，是一連串循序漸進訓練的成果。今年5月，該聯隊人員先前往愛達荷州山地重鎮空軍基地（Mountain Home Air Force Base），在10個架次的任務中投下24枚500磅BDU-50與12枚2,000磅BDU-56訓練彈——這兩款訓練彈外型與實彈相同，但彈體內填充水泥而非炸藥，全程零安全事故。142聯隊作戰大隊指揮官何瓦納斯上校（Col. Joshua Hovanas）當時表示，這支部隊建立全新作戰能力的速度，證明了官兵的實力；他也強調：「這是在打造一支靈活且多元的部隊，而我們才剛剛開始。」
為了完成這項訓練，三名具備對地攻擊經驗的飛行員規劃出一套壓縮版課程，讓其餘飛行員能在相對短的時間內完成資格認證；同時，部分軍械掛載人員先赴內利斯基地在F-15E機隊上取得掛彈資格，再回頭訓練山地重鎮基地的同僚。這套「以老帶新」的訓練模式，讓142聯隊得以在完成訓練彈驗證後，直接銜接到8月的實彈投擲任務。
F-15EX的多功能戰力：酬載與感測規格
F-15EX是波音公司以F-15C/D為基礎全新打造的重型戰鬥機，官方公布的酬載能力達29,500磅，可同時掛載多達12枚空對空飛彈，是目前美國空軍現役戰機中酬載能力數一數二的機種。142聯隊過去操作的是專職空優任務的F-15C，換裝F-15EX後，這款戰機額外具備的對地攻擊能力，讓部隊從單一空優角色轉型為可同時執行空對空與空對地任務的多功能戰力。這次在內利斯基地的實彈投彈，正是驗證F-15EX對地打擊能力從「紙上規格」走向「實戰可用」的關鍵一步。
機隊擴編與美國空軍的多功能戰機願景
F-15EX的採購規模近年大幅成長：2023財政年度的規劃原本將採購上限設定在80架，但美國空軍已在2026年4月宣布，將機隊目標擴大至267架。隨著採購數量增加，F-15EX能否勝任對地攻擊任務，將直接影響美國空軍未來戰機部署的彈性，也牽動已將F-15EX列入採購或評估名單的海外用戶，對這款戰機是否具備成熟對地打擊能力的觀察。142聯隊這次的實彈投彈任務，等於為這個問題提供了一份初步、但具體的實戰答案。
