美國無人機大廠通用原子航空系統公司(General Atomics Aeronautical Systems, GA-ASI)證實，公司正在研發一款代號「NextGen」的全新飛翼式偵察打擊無人機，採用「新型混合動力」推進系統，目標滯空時間超過60小時，機身尺寸明顯大於目前美國空軍採購中的協同作戰飛機(Collaborative Combat Aircraft, CCA)。這項消息由GA-ASI發言人布林克利(C. Mark Brinkley)於10月30日向國防媒體《The War Zone》證實，也是外界首次得知NextGen這項計畫的存在。
混合動力瞄準逾60小時滯空，鎖定ISR與打擊一體任務
根據布林克利的說法，NextGen是一款「更大型的飛翼無人機」，「不是一款CCA」，而是一款「採用新型混合動力推進、全副武裝、裝備齊全的情監偵/打擊飛翼無人機」。他表示：「我們的推進系統團隊承諾能達到60小時以上的不加油滯空時間，這項工作與我們目前進行的其他計畫是並行的。」《The War Zone》指出，混合動力推進架構一般能帶來較佳的燃油效率，並有助於降低紅外線與聲學訊號，不過GA-ASI並未進一步揭露NextGen的引擎型式、電動馬達功率、機身尺寸、酬載或飛行速度等細節，目前也尚未釋出NextGen本身的具體外觀圖像。
布林克利同時透露，NextGen飛翼平台的研發成果，未來將會併入GA-ASI規劃中的「Gambit 4」機型，「Gambit 4是一款飛翼機型，這也是接下來最值得關注的地方」。
Gambit系列：從空優戰機到飛翼打擊機的六種構型
GA-ASI自2022年起便提出代號「Gambit」的模組化無人機家族構想，共規劃六種構型：Gambit 1是已完成首飛的XQ-67A「異種系統外來偵察平台」(OBSS)；Gambit 2即為美國空軍採購中的FQ-42A「復仇者」(Vengeance)協同作戰飛機，目前已與F-35A、F-15E等有人戰機編隊試飛；Gambit 3是模擬假想敵的空戰教練概念機；Gambit 5是2024年范堡羅航展公開的艦載構型；Gambit 6則是鎖定對地打擊任務的構型，預計搭載對地彈藥。布林克利表示，GA-ASI規劃在2027年初以自費方式，由Gambit 6原型機進行對地彈藥的實彈測試。
目前進度最快的是Gambit 2／FQ-42A「復仇者」。美國空軍已於2026年6月授予GA-ASI工程研發與量產合約，機型編號由原型機代號「YFQ-42A」轉為量產代號「FQ-42A」；首架原型機已於2025年8月27日首飛，目前至少已有四架可供辨識的機身，其中一架已於2026年4月墜毀。GA-ASI副總裁蕭特斯利夫(Mike Shortsleeve)稍早也在美國空軍協會年會上表示，FQ-42A「目前正朝著即將進行的空對空實彈測試邁進」，空對空接戰預計是美軍CCA機隊初期的主要任務。FQ-42A與由Anduril研發的FQ-44A「復仇女神」(Fury)，是美國空軍第一階段CCA計畫中唯二獲准進入量產的機型，兩型機預計將於12月首度參與美軍大規模兵力運用演習(LFE)。
美國空軍也於2026年7月起陸續將FQ-42A部署至內華達州克里奇空軍基地(Creech AFB)，交由隸屬第53聯隊的「協同作戰飛機實驗作戰單位」(CCA Experimental Operations Unit)負責測試與評估，為未來正式接裝做準備。
NextGen與GHOST、MQ-Next的關聯仍待官方釐清
值得注意的是，GA-ASI過去已多次提及與長滯空混合動力推進有關的研發計畫，彼此之間的關係官方目前並未完整說明。美國空軍研究實驗室(AFRL)去年曾授予GA-ASI一項合約，用於研發官方定義為「混合動力推進涵道風扇次世代情監偵/打擊無人機系統」的計畫，代號「GHOST」；布林克利當時曾表示「我們一直在預告一項與混合動力推進有關、令人驚豔的計畫，但現在我不能再多談了」。此外，GA-ASI也曾在2021年公布一款代號「MQ-Next」的匿蹤飛翼無人機構想，同樣以混合動力推進達成60小時滯空為目標。《The War Zone》指出，GHOST、MQ-Next與如今的NextGen、Gambit 4之間究竟是同一計畫的不同階段，或是彼此獨立但技術互通的平行研發案，目前仍不明朗，有待GA-ASI後續進一步公布。
整體而言，NextGen的曝光顯示GA-ASI正同步推進多條無人機產品線：一端是已進入量產、鎖定空對空任務的FQ-42A「復仇者」，另一端則是鎖定長滯空偵察打擊任務、仍處於早期研發階段的飛翼構型。後續GA-ASI是否會公布NextGen的具體尺寸、酬載與首飛時間，將是觀察美軍下一代無人機部署步調的重要指標。
